--バレエを始められたきっかけは？
私は小さい頃、身体がすごく弱かったんです。それでお医者様から「何か運動を」とすすめられました。丁度、家の真前の幼稚園でバレエ教室が始まり、バレ エを習うことになったのがきっかけです。今思うとすごく運命的な出会いだったなぁと思います。もう今年で53年。こんなに続くとは思わなかったし、体が強 かったら人生変わっていたと思います。バレエの神様が、あなたはバレエをやるんですよって指名してくださったのかなと思うくらいに運命的な出会いだったよ うな気がします。--東京のバレエ学校に通われたそうですが。
小学校1年生のときから通いました。バレエを習い始めたら身体も丈夫になって、いつも踊っていました。そんな時に広島で、東京のバレエ団の「白鳥の湖」 の公演があり、その舞台で第2幕「4羽の白鳥」の踊りを5～6年生の子どもが踊っていました。それを観てびっくりしてしまい、どうしても私もここに行って 勉強したいと、1年生の3学期に行かせてもらいました。そうしたら、そこの先生が私をとても気に入ってくださって。それからは夏休みや冬休みのたびに通い ました。それを5年生まで続けて、6年生で上京しました。その時すでに「バレエを一生やっていこう」と決めていたんですね。
--そこまで情熱を持って打ち込めるバレエの魅力とは何ですか？
やっぱり終わりがないこと。私が一貫して変わらないのは日本一になりたいとか、有名になりたいとか、世界一になりたいとか、そういうことじゃなく、何が あっても、バレエを続けるんだっていう信念、そのためには他のことはいらない。その気持ちは今まで変わったことがないんですよ。結果的に皆さんに認められ て賞を頂いたり、いろいろなことに繋がっていったんだと思ってはいるんですけれど、それは後から付いて来たものですよね。
続けていくということはすごく大変なことだと皆さんおっしゃるんですけど、続けられない方も沢山いる中で続けていられるというのは、本当に幸せだなあと 思います。それと私はすごく大きな使命を与えられた人間だと思っているんです。自分個人のためではなく、社会全体のために、少しでも多くの方に幸せになっ て頂くために踊りを踊っていくんだという使命。それは全然苦しくないの。与えられたということがすごく幸せです。ただ自分がバレエを好きだからということ よりも、大きな使命を自分の中で受け止めて続けていけるというのはすごく幸せだなと思っています。
--今までの公演で印象に残っているものは？
私は普通では出会えないような公演に出会っているんですよ。例えばエリザベス女王の戴冠25周年。あの25周年はすごくすごくスペシャルで、ボブ・ホー プさんが司会で、世界中のエンターテイナーが大集合したの。バレエはヌレ工フ。そして、何故か彼は私をパートナーに選んだのね。みんな「何で日本人の小さ な子が出てくるのか」って思ったみたいです。エリザベス女王にもお会いでき、「遠い国から来てくれてありがとう」とお声をかけていただきました。一昨年の バレエ歴50年の公演では、天皇皇后両陛下にご臨席たまわりました。本当にありがたいなぁと思っています。あとメトロポリタン歌劇場の100周年記念ガラ 公演。それにも出演することができて、すごく恵まれていますよね。
--今回の演目「ドン・キホーテ」の見どころは？
スペインが舞台のとても明るく楽しい作品です。ドン・キホーテという一見風変わりな老郷士を中心に、キトリ、バジルそしてたくさんの人々が織りなすとっ ても人間的なドラマです。夢、希望、ロマンを追い求めるドン・キホーテ、それを持ち続けて生きる大切さを若者たちに教えてくれるのです。私の演じるキトリ も、すごく純粋で、明るくアクティブに生きる女性だと思うんです。だからこそドン・キホーテの教えを誰よりも感じることの出来る女性ではないかと。そんな 役柄を舞台で表現したいと思います。バレエ団としても、12年ぶりの上演で、出演者一同とてもはりきっています。作品全体から澄んだ明るさや、物事の深 み、楽しさをお客様に伝えられるよう毎日頑張っています。見せ場もいっぱいあるし、絶対に観たら楽しいから！是非是非たくさんの方に観ていただきたいで す。
--以前にも浜松で公演したことがあるそうですが、その時の印象は？
もうずいぶん前に市民会館で踊って以来。浜松はお客様がとても温かかったですね。それをよく覚えています。もうずーっとずーっと浜松で踊りたくて。やっ と念願が叶いました。今回の舞台で指揮をしてくださる河合尚市先生が浜松出身ということもあり、とても楽しみです。
--最後に浜松のお客様にメッセージをお願いします。
「ドン・キホーテ」は「明日からがんばろう」と思えるような、見終わって楽しい気分になる作品ですから、是非皆さんお楽しみに。非常に明るくて活力のあ る作品なんですよ。子どもから大人までみなさん楽しめます。これを機会にバレエが初めての方にも是非来ていただきたいですね。
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